释迦牟尼佛在灵鹫山说法时，一件奇特新闻在舍卫城传得沸沸扬扬：城中有一富翁，家中生了一个男孩，不仅没有耳朵，而且没有眼睛，没有健全四肢；在他出生前一百多天时，富翁就去世了。这个男婴还有五个姐姐，没有兄长，于是成为万贯家产的继承人。
佛陀弟子听到这个传闻，都觉得很奇特，就像佛陀请教：“此人命运如此奇特，天生五官不全，不知前生造了什么业因？”
佛陀就告诉众弟子：
“那是很久以前的事。当时也有一位富翁，生了两个儿子，大儿子叫檀若世质，小儿子叫尸罗世质。檀若世质从小诚实守信，喜欢扶危济贫，长大以后，德高望重，被国王任命为全国唯一的公证人——‘平事’，专门受理诉讼案件，他的无私和公正受到全国人民的赞誉。可是后来他却犯了一个错误，才招致现在的苦果。
“当时有位商人，打算到海外做生意，就向尸罗世质借了一笔巨款。他们到檀若世质那里做公证：一旦尸罗世质去世，债权将由他的独子继承。很多年后，商人赚了一大笔钱，而尸罗世质这时却已经去世。商人不想还债，就拿着大批宝珠贿赂檀若世质的妻子。檀若世质的妻子经不住诱惑，花言巧语劝诱丈夫不予公证，檀若世质开始坚持己见，不愿违背良心；但妻子见丈夫不从，竟然以死威胁。檀若世质没有办法，只好就范，破天荒第一次撒谎。
“尸罗世质的孩子和商人过来对质，尸罗世质的孩子说：‘这个人往日亲自从我父亲那里借了许多钱，伯父就是证人，我那时也看见，这该是真的吧？’檀若世质却说：‘我不知道。’侄子非常吃惊地说：‘伯父你当时不是亲眼见到、亲耳听到吗？不是还说过这事可以吗？不是还用手指过那些金钱吗？’檀若世质还是回答：‘我实在糊涂了，记不得有这一回事。’侄子非常气愤地说：‘因为伯父忠厚善良，国王才让伯父担任平事，全国人都很信任你。我是你亲生兄弟的儿子，竟然这样枉法，何况别人！那冤枉的难道还会少吗？这件事的虚实，后世自然就会明白。’
“因为这一次作伪证，檀若世质死后堕入地狱，受尽无量痛苦；后来虽然生到人间，却还要承受五官不全的苦报。不过，因为他过去世喜欢布施，所以还是生于富贵之家。”
